California Gold & Black Gold Rush

Salah satu kelemahan terbesar manusia adalah emas. Dalam sejarah tak sedikit kisah yang menceritakan konflik karena logam ini. Wajar saja karena sebelum mata uang disederhanakan menjadi kertas, emas menjadi alat tukar utama di dunia. Setelah emas mulai menipis, negara-negara Eropa mulai mencari sumber emas baru di luar Eropa, Afrika dan New World, alias Amerika menjadi tujuan utama.

Setelah dipublikasikan luas oleh Columbus -mengesampingkan propaganda bahwa dia yang ‘menemukan’ Amerika- ekspedisi dan penguasaan Amerika menjanjikan sumber daya alam yang jauh lebih besar dari bagian Eropa manapun. Hal ini memicu perang antara pendatang dan suku asli Indian, dan setelah itu, Amerika memerdekakan diri dari Inggris pada 1776.

Declaration of Independence

Sebagai negara baru, Amerika berdiri dengan 13 koloni utama di pesisir timur. Namun kekayaan tanah Amerika tidak hanya di timur, bagian tengah dan barat juga memiliki kekayaan yang berlimpah. Hal yang sama berlaku di California. Sebelum Gold Rush atau demam emas, wilayah ini belum bergabung dalam USA.

Kisahnya dimulai selama 7 tahun dari 1848, terjadi demam emas di California. Tukang kayu James Marshall menemukan emas di Sutter’s Mill pada awal tahun ini, tak butuh waktu lama berita menyebar luas diiringi kekecewaan John Sutter akan masa depan Rancho Nueva Helvetia miliknya jika terjadi gold rush. Wajar saja karena John Sutter mengimpikan kerajaan agrikultur.

Tak lama setelah penemuan emas, Perang Mexico-Amerika berakhir dan California dalam proses untuk bergabung dengan USA. Di tahun yang sama, koran lokal San Francisco menghembuskan kabar ini dan tak lama kemudian, koran berpengaruh dari pesisir timur New York Herald menjadi yang pertama mengabarkan ini. Di pertengahan tahun 1848, 3/4 pria di San Francisco pergi berburu emas.

Di akhir tahun 1848, presiden James Polk mengkonfirmasi kebenaran gold rush pada kongres. Karena menjadi headline pada 1849, istilah forty-niners digunakan untuk menyebut mereka yang menjadi penambang emas di California. Untuk mengikuti kebutuhan para penambang, kota-kota berkembang pesat di California, diiringi dengan hukum yang melemah, termasuk perjudian dan prostitusi seiring banyaknya emas.

Jalur kereta lintas Amerika pertama

Diperkirakan setidaknya $81 Juta dengan kurs waktu itu berhasil ditambang. Pada 1863, jalur kereta transkontinental pertama mulai dibangun, dan pembukaannya 6 tahun kemudian mengandalkan uang dari gold rush. Efek lain dari gold rush diantaranya; masuknya California sebagai negara bagian ke-31 USA, mulai hilangnya native Americans, dampak ekonomi global, dan California Dreams.

San Francisco menjadi metropolis bagi dunia baru, ekonomi berkembang pesat. Pada akhirnya sekitar 300.000 orang datang ke California demi logam kuning ini dan di akhir dekade, penduduk California mencapai 380.000 orang, dua kali lipat dari sebelum gold rush, namun kisah kejayaan ini tak sampai di kota para malaikat, Los Angeles.

Dari cerita Old California, Los Angeles sebelum gold rush persis yang digambarkan

Sebelum gold rush, Los Angeles hanya kota kecil. Setelah gold rush, dengan bergabungnya California ke dalam United States sebagai negara bagian ke-31 pada 1850 dan emas yang membuatnya menjadi kaya, California menjadi dreamland baru bagi manusia. Istilah terkenal Go West, Young Man juga lahir karena ini setelah dicetuskan oleh Horace Greeley.

Kini LA menjadi kota terbesar di pesisir barat USA, menggantikan San Francisco sejak penemuan emas hitam pada 1892 dan pada 1923, menjadi pemasok minyak terbesar USA. Pada 1910, Hollywood bergabung dalam LA dan uang yang dihasilkan dari industri ini membuat LA relatif tidak terpengaruh oleh Great Depression. Legacy LA memang tidak sebesar San Francisco, tapi bertahan lebih lama.

California Gold Rush membuat Amerika menjadi salah satu negara adidaya di akhir abad 19, dan efeknya berskala global. Hal ini menunjukkan bahwa manusia selalu mencari yang lebih baik, dalam hal ini adalah emas. Bagaimana emas bisa membuat perubahan. California dari tempat terakhir para native American menjadi tanah impian bangsa yang lebih “modern”

Momusu as I remember

Sama seperti Gold Rush, dalam ngidol pun kita sering menjumpai saat-saat dimana terjadi exodus fans. Karena aku sendiri tidak mengikuti idol pre-millenium, kita mulai saja dari generasi idol pertama di era 2000, Morning Musume. Momusu menjadi grup yang pertama bisa populer secara global, karena lahir di era internet. Dan tak perlu kukatakan besarnya fandom mereka di dekade 2000.

Harus kuakui, aku tidak begitu mengikuti Momusu -selain Mikitty dan Sayumi yang masuk kriteria ideal face untukku- bahkan lagu mereka pun sudah lama hilang dari harddisk. Tapi impact & legacy untuk Momusu adalah mereka membentuk persepsi tentang J-Pop idol group seperti yang kita kenal sekarang; jumlah member >10 orang dan HS.

Ya, formula ini tidak dipakai semua idol group saat ini, tapi karena Momusu mempopulerkannya, maka format yang sama dengan sedikit perubahan dipakai oleh Akimoto Yasushi. AKB48 dengan format “idol you can meet everyday” masih membawa legacy HS yang dipopulerkan Momusu. Aku akan mengatakan Momusu adalah gold rush pertama, Carolina Gold Rush.

Current AKB, member nyaris sepenuhnya berbeda dengan masa kejayaan

Di akhir 2000, tahta beralih dari Momusu pada AKB48 -secara spesifik, SG tidak dihitung, begitu juga act seperti Perfume- karena konsep mereka lebih fresh. Beralihnya tahta ini wajar karena dengan nama besar seperti Aki-P, pengalaman produser, melemahnya Momusu setelah ditinggalkan banyak member veteran dan hal “baru” yang ditawarkan.

Well, secara mainstream AKB baru dianggap di pembuka dekade 2010 setelah Hebirote. Meski naiknya mereka juga diiringi nada miring, tapi AKB membawa level HS sedikit lebih tinggi karena aku yakin pernah membaca HS Momusu di awal tidak sampai level nasional. Dengan cara ini dan jumlah member yang jauh lebih besar, AKB naik ke puncak dengan cara sparta.

Jika diibaratkan maka AKB adalah California Gold Rush, karena mereka bukan yang pertama tapi membuat perubahan yang besar. AKB mendapat international fame karena kontroversi dan melemahnya Momusu, gold rush di California sebagai wujud dari hasrat manusia akan new frontier dan emas. Efeknya abadi dan tidak mudah dilupakan. San Francisco dan AKB48 Theater adalah saksi bisu.

Jika AKB48 adalah California Gold Rush, maka naiknya Sakamichi ke puncak saat ini adalah cerita yang mirip dengan Los Angeles. Nogi hadir disaat AKB sedang di masa kejayaan sebagai rival, titel yang menjadi burden ketimbang pride selama beberapa tahun. Dari sini saja sudah kelihatan kan dengan intro artikel ini?

Baik Nogi dan LA mengawalinya dari emas hitam. Butuh waktu dan proses untuk menjadi baik, berbeda dengan emas kuning. Nah, aku tidak akan mengatakan AKB juga langsung melompat ke puncak karena memang bukan begitu. Penemuan emas hitam adalah Nogi era 2015-sekarang, tapi bagaimana dengan Keyaki?

Publicity photo for the Hollywoodland groundbreaking, complete with plow, mules and surveyors. From the book, ‘The Hollywood Sign’ by Leo Braudy. Published by Yale University Press. Courtesy of the Bruce Torrence Collection/Hollywood Sign Trust

Sebagai bagian dari Sakamichi, sisterhood Nogi-Keyaki berbeda dengan 48G karena jelas terlihat lebih independen. Keduanya merilis single di waktu yang sama, tidak terlihat saling menghindari. Bahkan Momusu dan Berryz Koubou pun tidak sering merilis single di waktu yang berdekatan. Keyaki dalam cerita Los Angeles ini adalah berdirinya Hollywood, karena menjadi faktor penting dalam kisah Sakamichi.

Seperti yang kukatakan, setelah penemuan minyak bumi dan berdirinya Hollywood, LA menjadi salah satu tempat yang tidak terpengaruh Great Depression, alias periode kelam ekonomi Amerika di dekade 1930-an. Nogi dan Keyaki memiliki peran yang sama dengan emas hitam dan Hollywood pada nama Sakamichi dan Los Angeles. Karena itu, mereka bisa bertahan -well, I hope– relatif lebih lama dari 48G di puncak.

Tapi semua hal baik selalu ditemani hal buruk. Gold rush di California membawa efek buruk bagi native Americans atau Indian yang terpengaruh matinya hewan buruan akibat penambangan emas. Sementara naiknya LA sebagai metropolis di pesisir barat menambah efek rusaknya alam selain musnahnya penduduk asli.

Tidak bisa dipungkiri bergantiannya Momusu, AKB48, dan Nogizaka46 di puncak hirarki idol group adalah fase yang pasti berjalan. Suatu saat Nogi pun akan lengser keprabon dan sejarah akan berulang. Hanya saja untuk saat ini, sebagai fans Sakamichi, aku ingin menikmati sepenuhnya.

All images used is credited to it’s respective owners